La vallée de l'Ourika est l'évasion la plus simple depuis Marrakech : une heure de route vers le sud, et la ville disparaît derrière les premières pentes du Haut Atlas. La plupart des visiteurs la gâchent en une demi-journée pressée. Voici comment en faire une vraie journée.
L'essentiel en un coup d'oeil
| Repère | |
|---|---|
| Distance depuis Marrakech | environ 60 km jusqu'à Setti Fatma, au bout de la vallée |
| Temps de route | 1h à 1h30 selon le point de départ et la circulation |
| Durée conseillée | une journée entière, une demi-journée au minimum |
| Meilleure saison | mars à mai, puis septembre à novembre |
| Marche jusqu'aux cascades | 45 minutes à 1 heure pour les premières, terrain rocheux |
| Chaussures | fermées, impérativement |
Où se trouve la vallée de l'Ourika
La vallée s'ouvre à une trentaine de kilomètres au sud de Marrakech et s'étire ensuite jusqu'au village de Setti Fatma, où la route s'arrête, à environ 60 kilomètres de la ville. On quitte Marrakech par la P2017, en passant des villages de terre rouge, des cultures en terrasses et une rivière bordée de peupliers.
L'altitude fait le travail : quand il fait 38 degrés à Marrakech, il en fait une dizaine de moins au fond de la vallée. C'est la raison pour laquelle les Marrakchis y montent tous les week-ends d'été.
Quand y aller
| Période | Ce que vous verrez | Points de vigilance |
|---|---|---|
| Mars à mai | Amandiers puis cerisiers en fleur, rivière haute, pentes vertes | Saison des crues éclair : ne pique-niquez pas dans le lit de la rivière après de fortes pluies |
| Juin à août | Le refuge des Marrakchis, eau fraîche, vie locale | Week-ends très chargés, partez tôt ou venez en semaine |
| Septembre à novembre | Lumière basse, peu de monde, températures idéales pour marcher | Rien de particulier, notre saison préférée |
| Décembre à février | Sommets blancs, vallée dégagée | Matins froids, certaines pistes d'altitude deviennent difficiles |
Que faire sur place
Les cascades de Setti Fatma
Au bout de la route, le village de Setti Fatma garde l'accès à sept cascades successives, cachées dans une gorge étroite. La marche part du village et grimpe sur un terrain rocheux.
- Comptez 45 minutes à une heure pour atteindre les premières cascades.
- Les suivantes demandent de grimper, parfois en s'aidant des mains.
- Les chaussures fermées sont indispensables. Les tongs sont l'erreur que beaucoup de visiteurs regrettent sur place.
- Un guide local se négocie directement, autour de 200 MAD. Utile si vous voulez monter au-delà de la deuxième cascade.
Le jardin bioaromatique
Un jardin en terrasses consacré aux plantes médicinales et aromatiques marocaines. La visite guidée prend une heure et explique concrètement ce qu'il y a dans l'huile d'argan, l'argile ghassoul et l'eau de rose que vous retrouverez ensuite au hammam. Si le sujet vous intéresse, notre guide du hammam et du spa à Marrakech explique le rituel complet.
Déjeuner au-dessus de la rivière
Des tables posées sur des plateformes au-dessus de l'eau, un tajine qui cuit lentement, le bruit du courant. C'est simple, et c'est précisément pour cela qu'on y va. Les adresses sérieuses sont celles où l'on voit la cuisine depuis la salle.
Marcher plus haut
Au-delà de Setti Fatma, des sentiers mènent vers le village de Tacheddirt et jusqu'au plateau du Yagour, connu pour ses gravures rupestres. Cela demande un guide local, une journée entière et une vraie condition physique.
Ce qu'il faut emporter
- Des chaussures fermées à semelle crantée, pas des sandales.
- Une couche de plus que ce que la météo de Marrakech laisse croire.
- De l'eau, et de la monnaie pour le guide, le parking et le déjeuner.
- Un sac léger : vous grimperez avec.
- Un chapeau et de la crème solaire, l'altitude trompe sur l'intensité du soleil.
Comment éviter la foule
- Partez avant 8h30 en haute saison. La sortie de Marrakech se bouche vite.
- Évitez le dimanche, jour de sortie des familles marocaines.
- Dépassez Setti Fatma de quelques kilomètres, là où la vallée continue et se vide d'un coup.
- Déjeunez tard, vers 14h30, quand les groupes sont repartis.
Dormir au pied de l'Atlas plutôt qu'en ville
Si vous dormez au pied de l'Atlas plutôt qu'en ville, vous supprimez les deux pires trajets de la journée : la sortie de Marrakech au ralenti le matin, et le retour de nuit.
Bab Akoul Atlas se trouve dans la région d'El Haouz, à Sidi Abdellah Ghiate, à quarante minutes de Marrakech et à portée immédiate des routes de montagne.
| Le domaine | En chiffres |
|---|---|
| Superficie | 3 hectares de jardins, oliveraie et verger |
| Oliviers | plus de 200 picholine |
| Arbres fruitiers | une centaine |
| Eau | sources souterraines d'El Haouz |
| Hébergements | 8, entre la villa principale et les pavillons |
| Villa privée | 8 chambres, domaine privatisable |
| Transferts | aller-retour inclus |
Partir d'ici change la journée : vous êtes dans la vallée quand les autres font encore la queue pour sortir de la ville. Et le soir, vous rentrez en vingt minutes au lieu d'une heure. Si vous combinez la vallée avec la ville, notre itinéraire de trois jours à Marrakech montre comment enchaîner les trois.
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Questions fréquentes
À quelle distance se trouve la vallée de l'Ourika de Marrakech ?
La vallée s'ouvre à une trentaine de kilomètres au sud de Marrakech. Setti Fatma, au bout de la route, est à environ 60 kilomètres, soit une heure à une heure trente de voiture.
Combien de temps faut-il pour monter aux cascades de Setti Fatma ?
Comptez 45 minutes à une heure de marche pour atteindre les premières cascades, sur un terrain rocheux. Les cascades suivantes demandent de grimper et un guide local est utile.
Quelle est la meilleure saison pour visiter la vallée de l'Ourika ?
De mars à mai pour les arbres en fleur et la rivière haute, et de septembre à novembre pour la lumière et le calme. L'été est agréable mais les week-ends sont très fréquentés.
Peut-on visiter la vallée de l'Ourika en une demi-journée ?
Oui, mais vous verrez la vallée sans la vivre. Une journée entière permet d'ajouter les cascades, le déjeuner au bord de la rivière et une vraie marche.
Faut-il un guide pour les cascades ?
Pas pour les premières cascades. Au-delà, un guide local, à négocier autour de 200 MAD, rend la montée plus sûre et plus intéressante.
